Ein Handelsagent
an der Labrador-Küste in den 1850er Jahren.
Lambert de Boilieu war kein Naturforscher, kein Forscher, hatte kein wissenschaftliches Interesse an der Dokumentation von Hunderassen. Er war ein Handelsagent, der Jahre an der Labrador-Küste gearbeitet hatte und nach seiner Rückkehr nach England ein Memoirenbuch über dieses Leben schrieb. Das Kapitel über die dressierten Hunde ist ein Kapitel wie jedes andere — es berichtet, was er gesehen hatte, mit derselben Sorgfalt, mit der er die Fischtechniken oder den Charakter der Einheimischen beschrieb.
Dies ist genau sein Wert als Quelle. Boilieu hat keine Motivation, das Fell der Hunde in die eine oder andere Richtung zu beschreiben. Er weiß nichts von Lord Malmesbury, nichts von den Kennels von Buccleuch, nicht, dass sich in England eine Rasse herausbildet. Er beschreibt, was er sieht: An der Labrador-Küste gibt es langhaarige Hunde, die nach England geschickt werden, und kurzhaarige Hunde, die bleiben, weil sie für die Arbeit besser geeignet sind.
Die Hunde von Labrador:
alle derselben Rasse, alle unterschiedlich.
Kapitel XXI — "Trained Dogs and Homeward Bound" — ist eine der lebendigsten Beschreibungen des Verhaltens der St.-John's-Hunde in der Literatur. Boilieu beschreibt mit Präzision und Humor, wie diese Hunde als Retriever, als Wachhunde, als Wasserhunde arbeiteten. Dann, fast beiläufig, fügt er die wichtige Anmerkung ein.
"During winter, for want of horses, dogs are used for the purpose of conveying all sorts of produce to and from the bays, as well as for pleasure. Some are trained as retrievers, watch, house, and water dogs. Still they are all of the same breed. The retriever is well known in England, but I fancy the duty of the Labrador watch-dog is little if at all understood."Lambert de Boilieu, Recollections of Labrador Life, 1861, Cap. XXII, p. 239
„Still they are all of the same breed" — alle derselben Rasse. Boilieu sagt es explizit: Retriever, Wachhund, Wasserhund, Schlittenhund — sie sind alle dieselbe Rasse, für verschiedene Funktionen eingesetzt. Es gab keine Rassenunterscheidung zwischen lang- und kurzhaarig. Es war derselbe Hund.
Die Langhaarigen gingen nach England.
Vierzig Jahre nach Cormack, dasselbe.
"The dogs sent to England, with rough shaggy coats, are useless on the coast; the true-bred and serviceable dog having smooth, short hair, very close and compact to the body. I sent to England a fine specimen of these, but unfortunately the vessel which bore it had the misfortune to be wrecked on the north coast of Ireland, and all hands were lost."Lambert de Boilieu, Recollections of Labrador Life, 1861, Cap. XXII, p. 243
Dieser Passus sagt drei präzise Dinge. Erstens: Die langhaarigen Hunde wurden aktiv nach England exportiert — „the dogs sent to England with rough shaggy coats." Es ist keine Seltenheit, keine Ausnahme: es ist eine laufende Praxis, im Plural beschrieben. Zweitens: An der Labrador-Küste galten diese Hunde als „nutzlos" für die Arbeit — nicht weil sie als Tiere unterlegen waren, sondern weil das lange Fell im arktischen Klima einfror, genau wie Cormack 1822 beschrieben hatte. Drittens: Boilieu selbst hatte ein kurzhaariges Exemplar nach England geschickt — was bestätigt, dass der Hundehandel zwischen Labrador und England eine normale Realität des kommerziellen Lebens der Region war.
Drei unabhängige Zeugen.
Dieselbe Beobachtung.
Der Passus von Boilieu aus dem Jahr 1861 vervollständigt ein dokumentarisches Triptychon unabhängiger Zeugnisse, das fast ein halbes Jahrhundert abdeckt. Im Jahr 1822 durchquert Cormack Neufundland zu Fuß und notiert, dass das kurze Fell von den Fischern für die Arbeit in Frostklima bevorzugt wird. Im Jahr 1861 schreibt Boilieu, der Cormack weder kennt noch zitiert, dass langhaarige Hunde nach England geschickt werden, weil sie an der Labrador-Küste nutzlos sind. Im Jahr 1887 schreibt Lord Malmesbury, dass der „echte" Labrador am kurzen Fell zu erkennen ist — und fühlt die Notwendigkeit, dies zu spezifizieren, was bedeutet, dass auch Langhaarige im Umlauf waren. Drei Beobachter, drei verschiedene Jahrzehnte, drei verschiedene Perspektiven. Dieselbe Schlussfolgerung: Das lange Fell war ursprünglich, war vorhanden und landete in England.