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La storia di questo allevamento non inizia da una passione generica per i cani. Inizia da una ricerca precisa — e dall'assenza di quello che cercavo.
Ho cominciato a studiare il Volhard Puppy Aptitude Test perché ne avevo bisogno io.
Ho un figlio autistico. Sapevo con precisione quali caratteristiche comportamentali cercavo in un cane — soglia di reattività, risposta al contatto fisico, stabilità davanti agli stimoli imprevedibili. Quando ho iniziato a cercare un allevatore che testasse i cuccioli e facesse abbinamenti sulla base dei risultati, ho capito abbastanza in fretta che non esisteva, almeno non in Italia, almeno non per il Labrador.
Ho deciso di fare da sola.
Dal terzo giorno di vita i cuccioli ricevono il Bio Sensore — stimolazioni sensoriali neonatali che agiscono sul sistema endocrino e sul sistema nervoso in una finestra temporale che non si ripete. Gli studi su cui si basa il programma, sviluppati originariamente dall'esercito americano per la selezione dei cani da lavoro, mostrano risultati misurabili in termini di resistenza allo stress, velocità di apprendimento e stabilità emotiva in età adulta.
Seguono l'arricchimento ambientale — superfici diverse, oggetti nuovi, variazioni di contesto — e la desensibilizzazione acustica. Prima che il cucciolo esca dall'allevamento ha già incontrato rumori, texture e situazioni che altrimenti avrebbe affrontato per la prima volta in una casa sconosciuta, in un momento già di per sé destabilizzante.
La socializzazione avviene anche con gli adulti del branco — i nostri cani, con i loro caratteri diversi, sono parte attiva del percorso.
A 49 giorni esatti entra il Volhard Puppy Aptitude Test. Dieci prove standardizzate, un valutatore esterno che il cucciolo non ha mai incontrato, nessuna variabile legata all'allevatore. Il risultato è un profilo attitudinale individuale. Da quel profilo lavoriamo per capire a quale contesto familiare appartiene quel cucciolo. Non è infallibile. È lo strumento più serio che esiste per fare questa valutazione a quell'età, dopo un percorso che lo ha preparato a esprimere il suo carattere reale.
Uno dei nostri cani lavora oggi con l'esercito, all'estero. Il profilo Volhard a 49 giorni lo aveva indicato con precisione. Non è una frase che scriviamo per fare colpo — è semplicemente quello che è diventato, perché era quello che era.
Altri nostri soggetti sono in famiglie con bisogni speciali — bambini con disabilità, contesti che richiedono un cane con caratteristiche molto specifiche. Non facciamo pet therapy in senso istituzionale. Facciamo abbinamenti accurati. Quando l'abbinamento è corretto, il lavoro del cane viene da sé.
La storia della razza mi interessa quanto il cane che ho davanti. Il Labrador che allevo porta nel suo patrimonio genetico cinque secoli di selezione funzionale — non estetica. Capire da dove viene quella morfologia, quel carattere, quella attitudine all'acqua e al riporto, non è curiosità accademica. È il modo in cui si alleva con cognizione di causa invece di riprodurre per abitudine.
Alleviamo poche cucciolate. Selezioniamo le famiglie prima di accettare una prenotazione. Testiamo ogni cucciolo. Restiamo disponibili per tutta la vita del cane.
— Martina
Il questionario di prenotazione è il primo passo — per noi e per te.